霍忠见他二人听明白了,心中赞许。
又道:“去程你们船上装了漕粮怕是带不了多少,回程倒是可以寻摸一些当地的货物带回来。”
霍惜连连点头:“霍叔知道淮安有什么出名的土特产吗,京师能好卖的?”
霍忠想了想,便说道:“淮安汇集了南来北往的船只和货物,它的造船业,手工业,商业,南北饮食,都很是繁盛发达。尤以酿酒、制鼓、编织闻名天下。”
“在淮安,有辽东运来的人参、貂皮,北直隶的梨枣等物。还有南边运过去的生姜、花椒、藕粉、药材、茶叶、布匹、丝绸、纸张等等。还有来自江西、湖广等地的竹木板片、油麻、藤绳、瓷器等,更有南边运过去的蔗糖等物。”
看霍惜和杨福掰手指在记,笑道:“咱京师齐聚百万人口之巨,只要是好东西总不缺人买的。”
霍惜听完,很是郑重地起身。
朝霍忠行了一个很是标准的揖礼:“多谢霍叔指点,他日小子成材,日子过好了,定报霍叔提携关照之恩。”
杨福愣愣地看她行完礼,也学着她的样子,朝霍忠做了个揖。
霍忠扶起他二人,心中颇为感慨,对他二人的行事极为满意。
霍惜这小子善于从危机中寻找机遇,是个可塑之材。
也不知他今日从自己的一番话中得到多少启发。但他相信,此番北上运粮,这孩子必有一番精彩的际遇。
霍惜不肯收钱,留下三瓶虾制品,告别了霍忠。
拉着杨福在外城四处逛,哪里人多,便往哪里挤。哪些货物好卖,都要上前打探一番。
“惜儿,咱要不要进内城再打探打探?”内城有钱人多。杨福一扫昨日的萎靡,浑身都透着一股想大干一场的劲头。
霍惜顿了顿,摇头。
她心中已经有了些许主意。内城她熟悉,之前也在内城逛过。现在还是别进内城了,万一遇上吴有才那厮,倒功亏一篑。
“走,我们回去找爹娘商量。”
还没走到外城渡口,就看到霍二淮正被两个人拉扯着。霍惜刚想提腿上前去,就被杨福拉住了。
“是姐夫的娘和兄弟!”
“啊?”怎么忽然找过来了?
霍惜愣住了,被杨福拉着躲到一旁。
还不等霍惜细打量他们,也没等听清缘由,只听他们说跟霍二淮要钱,霍惜便急忙拉过杨福:“你绕过去,去渡口找娘,把咱家的船划走!晚点再来接我和爹。”
要是让他们知道家里换了新船,船上的钱和东西怕是要遭殃。以后也没个清静日子过。
杨福一个激灵,也没来得急叮嘱霍惜,寻了另一条路,撒腿就往渡口跑。
霍惜躲在一旁偷听。
霍二淮的母亲方氏带着最小的儿子霍四畔,找了霍二淮几天了。今天终于在外城的鱼市街寻到了他,一路喋喋不休跟到这。
“二哥,你就眼睁睁地看着一家人饿死?自己吃香的喝辣的,不管我们了?”
霍二淮闻言看向这个最小的弟弟。
当年他出生时,自己都七八岁了,这小子几乎是在他的背上长大的。当初见他吃不饱饭饿得直哭,自己便四处给他寻摸吃的。
后来见他长得细瘦,爹娘又哭又求的,自己便提了两件旧衣,入赘到了杨家。
“我们打一天鱼,卖一天钱,才能换些吃的。家里好歹有十来亩地,有粮糊口,比我们强。我们不打鱼连吃的都没有,哪里来的吃香喝辣?”
霍四畔见二哥目光冷淡,忙向自家老娘求救。
方氏便拉着霍二淮哭诉:“二淮啊,你是不是还在恨着爹娘啊?当年家里也是过不下去了,才让你到杨家的。杨家比咱家富裕,能吃饱饭,比跟着我们强。”
“是啊,二哥,要是当年我够年岁,我都想入赘去。”
霍二淮眼神悠悠地看了他一眼。
他入赘?当年为了一个放良的女子要死要活的,掏尽了家财都不够娶亲,爹娘还来找他要钱。他要入赘早去了。
霍二淮想走,被方氏死死拽着渔筐。
“二淮啊,你这衣裳一看就是新做的,连个补丁都没有。你看看娘和你兄弟,补丁摞补丁。今年税粮收得重,家里交了粮,就没剩几个了。马上又要征徭役去疏通运河,咱家得去两人。听说得干到落雪前才给回。你四弟还没个子嗣呢,家里想出银钱找人代役,你可怜可怜你兄弟吧。”
霍二淮憋着气,可怜他?那谁可怜我!
我夫妻二人在河上飘了十年,身体浸了寒气,生的几个孩子都留不住。我一个子嗣都没有,谁可怜我!
霍二淮死死拽着拳头。扭头不看方氏。
霍四畔拉着他扮可怜:“二哥,你小时候最疼我了,疏通运河,两三个月都要在河里泡,人都废了。我还没后,你不想我绝户吧?”
说到绝户,霍二淮喘着粗气,冷冷地看向他。
“当初你不是跟家里说那小娘子身上藏了银,会带着不少嫁妆到霍家吗?怎么,她不肯给你出代役钱?”
霍四畔喉头一噎,低了头。
方氏跳了起来:“那个贱货!让她把嫁妆交给我来保管,就是不肯!我搜遍了角角落落就是没找到她存银的地方。你兄弟连她一个大子都没捞着!这回也是捂紧了口袋,说别人都能去,为什么四畔不能去!贱货,若是再不开怀,我就让四畔休了她!”
霍四畔张了张嘴,没说话。
霍二淮悠悠地看了他一眼,自己求来的婚事,什么结果,也得自己去承受。
“我没有钱。我还要养家糊口。”
“你养什么家?能养小舅子,为什么不愿贴补家里!要眼睁睁看着你弟弟被拉去做徭役!”
“春樱春上给我生儿子了,我还要养家糊口!”
春樱肚里的孩子生下来了?
“养活了?”霍四畔愣愣地问了句。
一句话击中霍二淮内心深藏的痛楚。
朝霍四畔喝道:“滚!我没你这样的兄弟!”拽开渔筐,抬腿就走。
霍四畔讪讪地摸了摸鼻子。
方氏见霍二淮挣脱了渔筐就往前走了,恨恨地跺了跺脚,几步窜上去,把手伸进霍二淮的怀里摸索。
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